马里队员们在终场哨声响起的瞬间紧紧相拥，有的人因激动而掩面哭泣，有的人则披上国旗欢腾起舞。就在不久前，她们以82比73战胜了世界排名第六的西班牙队。赛前的投票结果显示，99.1%的人相信西班牙会赢，而只有0.9%支持马里。更令人瞩目的是，8月30日的热身赛中，西班牙曾以97比58大胜马里，领先整整39分。比赛第一节结束时，马里仅以19比17领先2分，双方上半场竟仅投中1个三分——马里9投1中，西班牙则是9投0中。转折出现在第三节，马里在外线突然发力，单节三分球6投全中，一举打出31比19的攻击波。整场比赛，马里的三分命中率为40.9%，22投9中；而西班牙则只有18.2%的命中率，22投4中。西班牙的核心马丁贡献了20分5篮板4助攻，而马里队的西卡·科内同样表现出色，斩获19分10篮板。科内也因此成为女篮世界杯历史上第一位连续五场比赛双双的球员。这场胜利标志着马里在世界杯历史上的首场胜利，此前她们在世界杯的九场比赛中全部落败，最后一场国际大赛胜利得追溯至2010年。

在同一场馆的柏林Max-Schmeling-Halle，日本队却经历了截然不同的一夜。两天前，她们的外线表现出色，以35投20中的三分球险胜马里。但这次面对东道主德国的比赛中，她们全场三分球仅27投3中，命中率低至11.1%，甚至一度连续20次投篮未果。首节日本以11比28落后17分，第二节德国虽然只得6分，但日本凭借18比6的表现追回了一些分数。下半场德国重新找回状态，第三节以24比10再次压制日本，最多时领先至25分，最终以74比58赢得16分的胜利。德国篮板球51个，而日本仅有35个，相差16个。对于身高处于劣势的日本队来说，三分球命中率不足25%实在是难以应对——她们的三个进球基本上都是在无人防守的情况下得手。德国作为东道主，首轮刚以30分之差不敌西班牙，若再输就将面临非常严峻的形势。

韩国队的遭遇与日本相似，面对世界排名第二的法国队，韩国在第一节三分表现出色单节拿下31分，一度领先7分。但在第二节，法国加强防守，以19比6的得分将比分反超，半场结束时以43比37领先。第三节中，法国又打出一波15比0，迅速拉开了分差，最终以95比69赢得26分的胜利。虽然韩国的外线并不少见，31投12中的命中率接近40%，但法国的表现更为出色，26投12中接近50%。篮板方面，韩国以21个输给法国的38个，直接差了17个。法国的约翰内斯取得17分，三分球7投4中，马隆加9投7中得到14分，全队共有12人参赛且10人得分。凭借这场胜利，法国成为本届世界杯首支锁定小组第一并顺利晋级八强的球队。

在B组的另一场比赛中，匈牙利以71比67险胜尼日利亚，四节比分为21比13、15比13、18比24和17比17。虽然尼日利亚在末节一度缩近比分至只差2分，但匈牙利的后卫莱利克两罚全中稳住了局面。这场胜利是匈牙利女篮在28年来的世界杯首胜，最后一次赢得世界杯胜利的日期要追溯到1998年。在一天内的四场比赛中，马里逆转西班牙、日本不敌德国、韩国输给法国，只有匈牙利击败尼日利亚算是“正常”的结果。这四场比赛的走势也指向了同一个主题：关键时刻的崩盘。马里在第三节，法国在第二节，日本的第一和第三节，以及韩国的第二节都是决定比赛走向的关键时刻。此外，外线手感也出现了明显波动：西班牙在对阵德国时的三分命中率为50%，而对阵马里则降至18.2%；日本的三分球命中率从35投20中骤降到27投3中，这仅在48小时内发生。

A组的积分榜因此出现了混乱，四支球队均为1胜1负，各积3分。西班牙以净胜分+21排第一，马里+4位居第二，日本-11排第三，德国-14排最后。按照规则，小组第一直接晋级八强，而第二、第三名将进行交叉附加赛，第四名则将被淘汰。首轮中，西班牙大胜德国30分，日本以102比97险胜马里，第二轮则是马里战胜西班牙，德国战胜日本，A组形成了一个完整的循环。B组的情况稍显明朗，法国已经以2胜0负锁定名额，匈牙利和韩国各为1胜1负，而尼日利亚则遭遇两连败。

本届世界杯共计16支球队分为A、B、C、D四个小组，每组4队单循环，比赛将在9月4日至13日在柏林进行。中国女篮在D组首轮以61比94不敌卫冕冠军美国队，分差达33分。那场比赛中，中国队的三分球19投仅5中，篮板落后于对手41比47，助攻17比26，也有16次失误，而美国队仅有6次失误。19岁的张子宇迎来世界杯首秀，替补出场18分钟，贡献13分6篮板2封盖，是全队得分和盖帽的最高者。韩旭和罗欣棫分别得到11分10篮板和13分6篮板。由于护照遗失，李月汝未能报名参加本届世界杯，而老将王思雨因脚踝伤势缺席比赛。经过首轮的较量，D组的排名为：美国1胜0负，净胜分+33，意大利1胜0负，净胜分+9（以63比54战胜捷克），捷克0胜1负，净胜分-9，中国0胜1负，净胜分-33，排在最后。接下来中国队将对阵捷克和意大利。两队在今年3月已有过两次交锋，中国队以85比51和84比74的比分获胜，两场加起来赢了44分。而捷克队的核心内线切霍娃因伤缺席本届赛事，队伍中身高最高的球员仅为1.9米。中国队此时拥有的则是达到2米05的内线选手。